연방 윤리 감시단은 자유당 정부가 수백만 달러의 학생 자원 봉사 프로그램을 운영하도록 결정한 데 있어서 이해충돌법(Conflict of Interest Act)을 위반했는지 조사하고 있었고, 이에 We자선단체는 7월초 정치적 논란에 휩싸여 학생 자원봉사 프로그램 운영 협정을 취소하게 되었었다.
트뤼도 수상은 6번의 WE 자선단체 행사에서 특집 연사로 활동했고 그의 아내는 이 그룹을 위한 팟캐스트를 주최했다. We자선단체와 트뤼도 부부는 모두 일에 대한 대가를 받지 않았다고 주장하고 있다. 그러나 We 자선단체는 트뤼도의 어머니가 2016년에서 2020년 사이에 WE 관련 행사에 28차례 출연하여 약 $250,000를 받았고 그의 형(Gregoire Trudea)은 8개 행사에 $32,000를 지불받았다는 것을 확인한 바 있다. 두 사람은 약 $200,000의 비용을 돌려주었다고 한다. 연방 보수당 윤리평론가 Michael Barrett은 Speakers’ Spotlight 연설 기관에 We 자선단체가 저스틴 트뤼도 총리 가족에게 수십만 달러를 지불했던 협정에 관한 모든 문서자료(여러 WE 자선단체 이벤트에서 Trudeau, 그의 아내 Sophie Gregoire Trudeau, 어머니 Margaret Trudeau 및 형제 Alexandre Trudeau의 연설과 관련된 모든 기록) 를 넘겨줄 것을 요구했었다. 이것은 지난날 하원 윤리위원회에서 요청되었었고 마감일은 7월 29일이었다. Speakers’ Spotlight 연설 기관은 이후 문서제출일을 8월 19일로 연장해줄것을 요청했고 위원회는 연장에 동의했다. 그런데 트뤼도 수상은 새로운 문서제출 마감일 하루전에 의회 정회를 공포하여 WE 자선단체 논란에 대한 위원회 조사가 더이상 진행되지 못하고 끝나게 되었다.
(Speakers’ Spotlight : 적절한 시기에 적절한 청중 앞에 올바른 연사를 배치하도록 도와 세상을 바꾸려는 임무를 수행한다는 강령을 가지고 있는 연사 소개처이다.)
의회는 9월 23일 다시 시작될 예정이다. Michael Barret 는 서한에서, 의회 정회에 대한 결정은 진실과 정의를 추구하는 캐나다인을 위한 윤리위원회의 임무와 민주주의에 대한 공격이라고 비판하고 있다.
트뤼도 수상은 We 자선단체가 캐나다 학생 서비스 그랜트를 운영하도록 하는 협정에 대한 내각의 논의를 철회하지 않은 것에 대해 사과했지만, 이 단체를 추천한 것은 일선 정부 관료들이라고 주장함으로서 본인의 과오를 회피하고 있다. 트루도가 제시하는 수천 개의 정부 문서가 그의 주장을 뒷받침하는 것처럼 보이는 바도 있으나 일부는 실무 일선 정부 관료들이 그들의 상관들(상급 정치인들) 에 의해 WE 자선단체와 함께 일하도록 사전에 장려되었을 수 있음을 지적하고 있다.
(We Charity는 인권 옹호자 인 Marc와 Craig Kielburger가 1995 년에 설립 한 국제 개발 자선 및 청소년 역량 강화 운동을 하는 자선단체이다. )
하원 법률 사무원에 의하면 일선 관료들이 하원의원들에게 공개한 WE 자선 문서는 매우 많은 부분이 누락되었다고 하며 이것은 여름 학생 보조금 프로그램과 관련된 모든 내부 서신을 넘겨주라는 금융위원회의 명령에 대한 위반이 될 수 있다고 경고하고 있다. 정부는 지난달 위원회가 요청한 대로 WE 자선단체 문제와 관련된 수천 페이지 분량의 문서를 공개했다.그러나 이 프로그램을 담당했던 여러 부서가 자체적으로 보도 통제(Black out)를 수행하여 결과적으로 수백 페이지의 빈 페이지와 보도 통제된 내용들이 보고 되었다고 한다. 이는 위원회의 요청에 대한 명백한 위반이 될수 있다.. 금융위원회는 WE 자선 기부 협정과 관련된 모든 메모를 요청했고, 어떤 수정도 정부 검열관이 아닌 "법무관실과 하원 의회 변호사"에 의해 만들어져야 한다고 분명히 규정했다. 이에 대해 총리실 대변인은 내각 기밀과 캐나다 시민에 대한 개인 정보가 적용되는 문서를 삭제하라는 위원회의 지시에 따라 국회 법무 사무원이 이 같은 재조정을 했다고 답변하면서 그 정당성을 주장하고 있다.
그러나 Philippe Dufresne 법무관이 8월 18일 재무위원회 사무원에게 보낸 기밀 서한에 의하면, 보도 통제의 대부분은 정부 관료들에 의해 이루어졌으며, $912 million의 거래와 관련된 일부 관련 정보는 밝혀지지 않고 보류되고 있는데 이는 의회 특권에 대한 침해가 될 수 있다고 한다. Dufresne은 문서 누락과 조정으로 인해 위원회가 의도한 원본 자료를 검토할 기회가 없었음을 밝히며 따라서 문서에 대한 누락과 수정이 위원회의 명령에 부합하는지에 대해서역시 확인할 수 없었다고 밝히고 있다.
지금까지 공개된 문서들에 의하면 져스틴 트뤼도 총리가 5 월 8 일 내각 회의를 앞두고 일선 공무원들이 WE Charity가 보조금 프로그램을 관리할 것을 권장했다는 사실을 처음 알게 되었다고 하는 주장을 의심하게 한다. 빌모노 장관의 고위인사들과 We 자선단체의 관리자들의 이메일 교신에서도 4월에 이미 보조금 프로그램에 관한 논의가 진행되어 있었다는 사실이 또한 밝혀지고 있다.
보수당의 재무 평론가( Conservative finance critic)인 Pierre Poilievr는 모든 자료를 샅샅이 뒤지고, 지켜야 할 내각의 신뢰나 다른 정보를 수정하는 임무는 법무관의 몫인데 트뤼도 정부는 자체 수정 작업을 했음을 비판하고 있다. 이는 정부 관계자들이 진실을 은폐하고 저스틴 트뤼도의 명성을 보호하기 위해 일부러 위원회의 의지를 무시한 것임을 지적하고 있다. Pierre Poilievr의 견해에 의하면 트뤼도 수상의 계획은 가을에 조기 선거를 강행하고 캐나다인들이 투표소에 가기 전에 진실이 밝혀지지 않도록 사실을 은폐하고자 한다는 것이다. Poilievre는 정부가 의원들에게 공개 할 수 있는 것과 공개할 수 없는 것을 결정할 수 있도록 문제의 원본 문서를 즉시 법률 사무원에게 넘겨야한다고 주장하고 있다.
8 월 17 일 Morneau의 갑작스러운 사임 이후 Trudeau는 9 월 말까지 의회 정회를 선포하여 WE 자선 문제를 연구하는 Commons위원회를 폐쇄했다. 의회 정회는 위원회가 WE 자선단체 문서 수정에 대해 이의를 제기할 권한을 상실하게 하는 것이다.
실제로 금융위원회에 제공된 모든 문서의 4분의 1 이상이 전체 또는 부분적으로 수정되었다고 한다.
참고 자료:
https://www.ctvnews.ca/politics/tories-call-on-we-to-release-documents-requested-by-parliamentary-committee-1.5085221 https://globalnews.ca/news/7306617/conservatives-we-documents-requested/ https://www.cbc.ca/news/politics/commons-law-clerk-we-charity-redactions-1.5702588
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